基金委加码青年科研：9成经费、9成项目投向年轻人，最长支持15年
基础研究往往需要漫长积累。一项最初充满争议的发现，可能要经过数十年验证，才会得到学术界广泛认可。
随着中国基础研究人才规模扩大，科研资助正在更明显地向职业早期倾斜。增加青年项目数量只是其中一环，资助链条还在向本科生、博士生延伸，部分优秀青年人才开始获得更长周期的支持。
9 月 19 日，中国科学院院士、国家自然科学基金委员会主任窦贤康在第六届新基石 50² 论坛上表示，基金委项目负责人中，青年人占比接近 88％ 至 89％。他同时称，基金委近 9 成经费、9 成项目走向青年人，经费总额的 75％ 由 45 岁以下科研人员承担。
今年这一比例还可能进一步提高。2026 年，青年科学基金项目（C 类）预计增加 12,000 项，增幅超过 50％。对于 35 岁以下的优秀青年人才，基金委还在青年科学基金项目（A 类）中设置专门赛道，部分项目最长可以获得 15 年的连续支持。
窦贤康认为，中国正处于科技加速发展的阶段，大量年轻科研人员快速成长，科研资源需要在他们最具创造活力、也最需要经费时及时投入。从扩大覆盖面、减少短期考核，到为青年团队设置单独赛道，科学基金对青年人的支持正由项目扩容转向更系统的调整。
与此同时，支持规模扩大也带来新的问题。科研资助如何识别真正具有原创潜力的年轻人，长期支持怎样兼顾稳定性与资金使用效率，将成为相关改革能否取得实效的关键。
钱为何投向青年人
窦贤康在该论坛开幕式上以《识变以谋远，聚才以强基》为题发表演讲，并从中国基础研究的发展阶段和人才结构出发，解释科学基金为何进一步向青年科研人员倾斜。
他现场展示的统计显示，2025 年中国学者在 Cell、Nature 和 Science 发表的论文数量较 2021 年增长 125％。截至 2026 年的统计中，中国学者作为最后通讯作者的论文占比约为 20％，美国约为 47％。
按照其团队披露的另一项统计，2026 年全部 CNS 论文中，中国学者作为第一作者或共同第一作者的比例约为 45％。在最后通讯作者为美国学者的论文中，中国学者作为第一作者或共同第一作者的比例约为 39％。窦贤康据此认为，中国科研人员正更深入地参与世界前沿研究。
这些数据不能覆盖科研能力的全部维度。窦贤康也表示，单篇论文不足以说明整体水平，但在较长时间尺度上，顶级期刊论文仍可作为观察科研趋势的指标之一。中国基础研究正在从少数领域的突破，逐渐转向成果和人才数量共同增长。
人才规模是其主张经费向青年人倾斜的另一项依据。按照窦贤康现场展示的基金委研究结果，以在国际学术期刊发表过论文的活跃研究人员计算，中国基础研究人才规模在 2021 年超过美国，2026 年约为 156 万人，美国约为 116 万人。另外，中国相关科研人员中，55 岁以上占 44％，40 岁至 55 岁占 47％，40 岁以下占 9％。
窦贤康认为，中青年科研人员数量庞大，意味着中国仍处于人才快速增长阶段。假如人才规模和年龄结构进入稳定状态，不同年龄段可以获得相对均衡的支持。现阶段则需要优先回应青年科研人员集中涌现的现实，将资源投向其中最具创新活力的人。
最直接的变化出现在青年科学基金项目（C 类），该项目主要面向职业早期科研人员，承担帮助其独立选择课题、开展研究的功能。2026 年 5 月，国家自然科学基金委宣布，青年 C 类项目预计增加 12,000 项，增幅超过 50％，以进一步补充基础研究后备力量。
基金委也在尝试延长少数青年项目的支持周期。窦贤康介绍，面向 35 岁以下优秀人才设置的青年 A 类赛道，首个资助周期为 5 年，强度为 400 万元。项目经过分级评价后最多可延续 2 次，每次 5 年，后续资助强度逐步提高，累计可接近 3,000 万元。
这套机制希望减少频繁申报和短期考核对研究节奏的干扰。支持链条还在向前延伸，基金委近年来试点本科生和博士研究生基础研究项目，并在创新研究群体和卓越研究群体项目中设置青年赛道，为年轻人从接触科研到组建团队提供不同阶段的支持。
资助重心持续前移
基金委此次披露的改革并非孤立变化。近年来，从国家科技任务负责人年龄结构，到青年项目规模和科研评价周期，青年科研资助政策持续调整。资助重心不仅向年龄较低的人群移动，也在向科研职业生涯的更早阶段移动。
2022 年，科技部等五部门启动减轻青年科研人员负担专项行动。文件提出扩大青年科学家项目规模，加大青年科学基金资助力度，并鼓励有条件的科研单位向新入职博士毕业生和博士后提供不少于 5 年的非竞争性科研经费支持。
专项行动同时要求减少考核频次，对探索性强、研发风险高的前沿项目建立尽职免责机制，并确保青年专职科研人员至少将五分之四的工作时间用于科研。政策关注点由“能否获得项目”，进一步延伸到“能否拥有持续研究的时间”。
2023 年，中共中央办公厅、国务院办公厅印发相关措施，明确国家重大科技任务中，40 岁以下青年科技人才担任项目负责人和骨干的比例原则上不低于 50％。国家自然科学基金资助项目中，青年科技人才项目数占比要保持在 45％以上。
文件还提出，中央高校和公益性科研院所的基本科研业务费，应重点支持 35 岁以下青年科技人才开展自主研究。有条件的单位用于支持这一群体的经费比例，应逐步提高至年度预算的 50％ 以上。
与此同时，中国基础研究投入仍在增长。窦贤康此前在《学习时报》撰文称，2025 年全国基础研究经费达到 2,778 亿元，占全社会研发经费的比重由 2012 年的 4.8％ 提高至 7.08％。他还提到，目前已有 80％ 以上的科学基金项目由 45 岁以下科研人员承担。
在总量增长的背景下，青年资助体系开始形成更加完整的层次。青年学生项目培养兴趣和早期科研能力，青年 C 类提供独立研究的起步经费，青年 A 类及其接续机制支持部分青年人才开展长期研究，团队类项目则帮助其进一步组织合作。
长期资助之所以被不断强调，也与基础研究本身的时间尺度有关。在论坛中，窦贤康以金属有机框架、宏观尺度量子隧穿和外周免疫耐受等近年诺贝尔奖成果为例指出，一些研究从最初发现到最终获得广泛认可，往往需要 20 年至 40 年的积累。换句话说，真正重要的基础研究很难完全按照三年、五年的项目周期来安排。
但把资助周期拉长，并不等于取消评价。2023 年发布的相关措施提出，科研单位应科学设置评价周期，减少考核频次，开展分类评价，并逐步减少单纯依赖论文、职称和人才称号的评价方式。基金委此后开始探索结题分级评价和择优接续资助，希望在减少频繁考核的同时，仍然保留阶段性的筛选机制。
这也是长期资助最难处理的一部分。
青年科研人员是否仍在持续提出重要问题，研究方向是否保持原创性，一个阶段没有明显成果究竟是因为问题足够困难，还是因为研究已经失去价值，都很难依靠简单指标判断。支持规模越大、期限越长，对同行评议和项目管理的要求也越高。
从目前的调整来看，青年科研资助正在从“增加项目数量”走向更完整的制度设计：钱更早投下去，覆盖的人更多，一部分项目给得更久，同时尽量减少频繁申报和短期考核。
真正需要检验的，是这套机制能否在扩大支持范围的同时，仍然找到那些值得长期投入的问题和研究者。
参考资料：
1.https://www.nsfc.gov.cn/p1/3381/2821/123102.html
2.https://www.nsfc.gov.cn/p1/3381/2821/123102.html
3.https://rmtzx.sciencenet.cn/app/kexuewang/liveShare/#/cathay?broadcastId=7e654f69-ee16-40a2-a471-80538aec8343
4.https://www.most.gov.cn/ztzl/zdzx/tztg/202208/t20220816_6840.html
5.https://www.nsfc.gov.cn/p1/3381/2821/137069.html
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注：封面/首图由 AI 辅助生成